Es ist offiziell. Seit dem 1. September ist John Ternus neuer CEO von Apple und tritt die Nachfolge von Tim Cook an, der das wertvollste Unternehmen der Welt 15 Jahre lang leitete. Der 51-jährige Ternus ist kein Unbekannter: Er ist seit einem Vierteljahrhundert im Unternehmen und war für die Hardwareentwicklung verantwortlich – ein Schlüsselelement für die größten Erfolge der Marke im letzten Jahrzehnt. Diese im April angekündigte Veränderung markiert einen Generations- und Strategiewechsel für den Technologiekonzern.
Am selben Tag, an dem er sein Amt antrat, reichte Apple bei der US-Börsenaufsicht SEC detaillierte Angaben zur Vergütung seiner beiden Topmanager ein . Die Zahlen sind erwartungsgemäß astronomisch und haben für erhebliche Diskussionen gesorgt. Doch jenseits der schieren Summen spiegelt dieser Schritt das Vertrauen des Aufsichtsrats in eine technisch versiertere Führungskraft wider, während Cook als Vorstandsvorsitzender mit einer neuen Rolle als Repräsentant des Unternehmens an Bord bleibt.
Ein historischer Staffellauf mit Teilnehmern in Millionenhöhe
Dem eingereichten Dokument zufolge erhält John Ternus ein jährliches Grundgehalt von 3 Millionen US-Dollar sowie eine Aktienzuteilung mit einem Zielwert von 55 Millionen US-Dollar für das Geschäftsjahr 2027. Sein Gesamtvergütungspaket beläuft sich auf rund 58 Millionen US-Dollar. Davon sind 75 % an die Performance von Apple im Vergleich zum S&P 500 gekoppelt, während die restlichen 25 % in Form von Anteilen gewährt werden, die sich über vier Jahre halbjährlich ansammeln. Zusätzlich wurde ihm für den Teil des Geschäftsjahres 2026, in dem er bereits als CEO tätig ist, eine anteilige Aktienzuteilung von etwa 2,5 Millionen US-Dollar gewährt.
Tim Cook erhält ein Jahresgehalt von 2 Millionen US-Dollar und bis 2027 Aktienoptionen im Wert von 45 Millionen US-Dollar, insgesamt also 47 Millionen US-Dollar. Seine Vergütung ist weniger stark an die Aktienmarktentwicklung gekoppelt: Nur die Hälfte hängt vom S&P 500 ab, der Rest wird schrittweise ausgezahlt. Im Jahr 2025 betrug seine Gesamtvergütung als CEO 74,3 Millionen US-Dollar. Darin enthalten waren Sicherheitskosten, Altersvorsorge und Urlaubstage. In seiner neuen Rolle mit Schwerpunkt auf Unternehmensdiplomatie wird seine Erfahrung entscheidend für die Gestaltung der Beziehungen zur Trump-Administration und zu China sein.
Ternus' Herausforderungen: KI, Vorräte und Geopolitik
Der neue CEO steht vor mehreren Herausforderungen. Die dringlichste ist die Aufholjagd im Bereich der künstlichen Intelligenz . Apple wurde dafür kritisiert, den Einstieg in die Welt der fortschrittlichen Chatbots verschlafen zu haben – mit der neuen KI-gestützten Siri und den darauffolgenden Verzögerungen . Das Unternehmen verfolgte eine vorsichtigere Strategie als Google oder Microsoft. Ternus, der sich für eine nutzerzentrierte Vision einsetzt, muss nun beweisen, dass Apple Intelligence die Erwartungen erfüllen kann. Darüber hinaus treibt der durch den Aufstieg der KI verursachte Mangel an Speicherkomponenten die Kosten in die Höhe und hat das Unternehmen bereits zu Preiserhöhungen gezwungen.
Eine weitere Front ist die Geopolitik. Apple ist stark von seiner chinesischen Lieferkette abhängig , obwohl das Unternehmen begonnen hat, diese in Indien und Vietnam zu diversifizieren. Tim Cook wird in seiner neuen Funktion weiterhin in diesem Bereich tätig sein, was einige Analysten als klugen Schachzug sehen, damit sich Ternus auf das Produkt konzentrieren kann. Auch der Druck des Weißen Hauses, die Produktion in die USA zu verlagern, spielt eine Rolle, und Cook hat es bisher geschafft, diesen Einfluss erfolgreich abzuwehren.
Cooks Vermächtnis und die unmittelbare Zukunft
Als Tim Cook 2011 die Nachfolge von Steve Jobs antrat, wurde Apple mit rund 350.000 Milliarden US-Dollar bewertet und erzielte einen Umsatz von 108.000 Milliarden US-Dollar. Fünfzehn Jahre später übersteigt die Marktkapitalisierung 4 Billionen US-Dollar und der Umsatz hat 416.000 Milliarden US-Dollar erreicht . Dieses spektakuläre Wachstum ist das Erbe, das Ternus fortführen will. Doch es gibt auch Schattenseiten: Seit der Apple Watch oder den AirPods gab es keine wirklich bahnbrechende Produktkategorie mehr, und der Vorstoß in die Mixed Reality mit der Vision Pro und ihren jüngsten Hardware-Verbesserungen hat nicht den erwarteten Erfolg gebracht.
Darüber hinaus hat die Führungsriege in den letzten Jahren zahlreiche Abgänge erlebt , und Ternus wird das Team neu organisieren müssen. Sein erster öffentlicher Auftritt findet am 9. September auf Apples jährlicher Herbstveranstaltung statt. Erwartet wird, dass er Apples erstes faltbares iPhone – eine Innovation, die die Konkurrenz bereits erprobt hat – sowie eine neue Siri mit fortschrittlicheren KI-Funktionen vorstellt. Wie so oft werden alle Augen auf ihn gerichtet sein, und die Erwartungen sind hoch.
Mit einem detailverliebten Ingenieur an der Spitze und einem erfahrenen Betriebsexperten an seiner Seite schlägt Apple ein neues Kapitel auf, das das nächste Jahrzehnt prägen könnte. Die kommenden Monate werden entscheidend sein, um zu sehen, ob Ternus den hohen Erwartungen gerecht wird. Schon jetzt haben seine Gehaltsangaben für Aufsehen gesorgt, und es wird noch mehr folgen.
